O Natal é comemorado anualmente em 25 de dezembro e é um feriado nacional no Brasil.
Atualmente, o Natal é celebrado em quase todos os países do mundo. Independente da religião, praticamente todas as pessoas celebram esta comemoração a sua maneira.
As festividades dessa data comemorativa começam na véspera de Natal, dia 24 de dezembro, quando a família se reúne para a ceia e trocam presentes e mensagens de afeto.
Significado do Natal
No cristianismo, a palavra Natal significa “nascimento” e celebra o dia em que o Menino Jesus nasceu. Os relatos bíblicos falam que Jesus foi gerado no ventre da virgem Maria, que estava noiva de José quando foi escolhida para gerar o filho de Deus.
A revelação da missão dada à jovem foi feita pelo anjo Gabriel e a concepção através do Espírito Santo trouxe através de Maria o Salvador ao mundo.
Origem do Natal
A história do Natal está relacionada com o nascimento de Jesus, embora não se saiba ao certo em que dia Ele terá nascido. Esta é uma celebração cristã, mas que com o passar do tempo foi disseminada para fora do âmbito religioso.
Portanto, a comemoração no dia 25 de dezembro foi criada pela igreja ao perceber que as celebrações pagãs concorriam com as celebrações religiosas.
Assim, a igreja escolheu a ocasião em que os pagãos celebravam o Festival do Sol Invicto para celebrar o nascimento de Cristo a fim de tentar converter os povos pagãos para o Império Romano.
Para os pagãos, a partir do solstício de inverno – que ocorre próximo ao dia 25 de dezembro no hemisfério norte – o Sol se aproximava da Terra simbolizando a vitória da luz contra as trevas.
As antigas comemorações de Natal costumavam durar até 12 dias, pois este foi o tempo que os três reis Magos levaram para encontrar o Menino Jesus, o que é comemorado no dia 6 de janeiro, data conhecida como o Dia de Reis.
Foi nessa data, no ano de 1599, que a capital do estado do Rio Grande do Norte recebia demarcação.
Por ter sido fundada no mesmo dia em que se comemora o nascimento de Cristo, o novo município foi batizado com o nome de Natal.
A cidade potiguar possui aproximadamente 167 km² de área territorial, sendo portanto a segunda capital brasileira com a menor extensão. Segundo dados do IBGE de 2018, Natal conta com uma população de 877 640 habitantes.
História da cidade de Natal
Historicamente, a região onde hoje é a cidade de Natal era habitada pelo povo indígena da etnia Tapuia. Mais tarde, os índios tupis passaram a habitar o território e, posteriormente, no século XVI, quem dominava o lugar era um desses povos tupis, chamados de potiguaras.
A origem da colonização do estado data de 1535, quando portugueses chegam à região com o intuito de marcar presença e intimidar os indígenas potiguaras e os piratas franceses, que também estavam naquelas terras a fim de traficar pau-brasil.
Mais tarde, em 25 de dezembro de 1597, outra expedição chega. Eles logo iniciam a construção de um forte, em 6 de janeiro de 1598, o Forte dos Reis Magos.
Aos arredores do forte formou-se um vilarejo, que à princípio foi chamado de “Cidade dos Reis”. Depois, a própria população alterou o nome do povoado para “Cidade do Natal”.
Após a expulsão dos franceses e o domínio do povo indígena que já vivia naquela terra, os portugueses fundam então a cidade.
Sabe-se que a data da fundação é 25 de dezembro de 1599. Entretanto, não há mais documentos históricos sobre o evento, pois esses foram destruídos pelos holandeses durante a invasão desse povo, que perdurou de 1633 até 1654.
